آریا جوان - ورزش 3 /استیون جرارد، مربی انگلیسی، در الاتفاق عربستان یک کابوس را تجربه کرد، زیرا از ناتوانی در رقابت مالی با سایر رقبا ناامید شده بود.
همه چیز در فوتبال عربستان طلایی نیست. سرمایه‌گذاری در نقل‌وانتقالات همچنان در حال افزایش است و هر روز بر تعداد ستاره‌هایی که به این لیگ رقابتی می‌پیوندند، افزوده می‌شود. اما این سرمایه‌گذاری‌ها قربانی‌هایی نیز به همراه دارد.
استیون جرارد، سرمربی سابق الاتفاق، توافقی از سمت خود کنار رفت چون از شرایطی که در طول یک سال و نیم حضورش در عربستان با آن مواجه بود، به ستوه آمده بود.
سرمایه‌گذاری‌های کلان در عربستان عمدتاً به چهار باشگاه بزرگ این کشور که تحت حمایت صندوق سرمایه‌گذاری عمومی (PIF) هستند، اختصاص می‌یابد و سایر تیم‌ها باید به هر نحوی که می‌توانند به بقای خود ادامه دهند. تنها القادسیه، که توسط شرکت آرامکو حمایت می‌شود، توانسته است خود را در کنار چهار غول عربستان (الهلال، النصر، الاتحاد و الاهلی) نگه دارد.
توکو اکامبی، واینالدوم، موسی دمبله، ژوائو کوستا و آلوارو مدران (بازیکن اسپانیایی) پنج بازیکن برتر الاتفاق هستند که به نظر جرارد برای رقابت در جدول لیگ کافی نبودند. این کابوس عربستانی پیش‌تر نیز توسط بازیکنان دیگری که در باشگاه‌های بزرگ این کشور حضور نداشتند، تجربه شده است. به عنوان مثال، جوردن هندرسون، که او نیز در الاتفاق بازی می‌کرد، پس از اینکه سبک زندگی و فوتبال عربستان را مناسب ندید، این تیم را ترک کرد. او حتی گفت: "عربستان برای من مناسب نبود، اشتباه کردم که به آنجا رفتم."
جرارد نیز که از تصمیم خود برای مربی‌گری در عربستان پشیمان شده بود، از هیئت مدیره الاتفاق درخواست جدایی کرد و در نهایت جایگزین او معرفی شد.
![]()
رسانه‌های بریتانیایی ماجراجویی کابوس‌وار جرارد در عربستان را این‌گونه توصیف کردند: " alt="آریا جوان" width="100%" />
جرارد پس از تأیید استعفایش از الاتفاق گفت: "می‌خواهم از باشگاه، بازیکنان، هواداران و همه کسانی که در این مدت از من حمایت کردند، تشکر کنم. از اولین روزی که به اینجا آمدم، بسیار خوب پذیرفته شدم و از فرصت کار در یک کشور جدید با فرهنگی متفاوت لذت بردم. به طور کلی، چیزهای زیادی یاد گرفتم و این تجربه‌ای مثبت هم برای من و هم برای خانواده‌ام بود. اما فوتبال غیرقابل پیش‌بینی است و گاهی اوقات چیزها آن‌طور که ما می‌خواهیم پیش نمی‌روند."